L'Hiver

avec un grand H

Parce que l'hiver à Valence n'a rien à voir avec celui de Dijon!!!

Nous avons pu franchir sans encombres les 1166km qui séparent notre chez-nous de celui d'Elisabeth et Jean en 10h45, et le choix de la voiture s'est finalement révélé plus judicieux que l'avion via Paris (ouf!).

La tenue de rigueur (gants-chapeau-manteau épais-chaussures de montagne-mouchoirs) a été sortie pour augmenter les chances de survie:

Heureusement, les locaux ont prévu la potion magique de saison (le vin chaud!)

La balade au centre ville nous conduit aux sites stratégiques... Qui reconnaît le lieu?

Bref, tout ça, c'était il y a déjà longtemps... les 2 semaines de vacances françaises sont finies, et nous avons retrouvé les 17°C espagnols avec plaisir... sauf Michel qui a préféré poursuivre sa tournée en Finlande: il adore l'Hiver!

Les rennes valenciens

Noël approche, et l'ambiance s'en ressent... Les rennes ont débarqué au boulot!!!

En une nuit, notre bureau (accueillant 6 travailleurs de la comptabilité et du contrôle de gestion) s'est vu transformé aux couleurs de Noël... Guirlandes vertes et rouges, sapin illuminé, centre de table en pommes de pin dorées, calendrier de l'Avent (peu connu de nos concitoyens espagnols, qui ont parfois du mal à respecter la règle de 1 jour 1 chocolat)...

mais SURTOUT, visite des rennes du père Noël!!!

Oui, on s'amuse bien...

Nous avons eu beaucoup de succès, notamment en réunion, les autres services de l'usine étant moins "fun" que nous (et pourtant, ce n'est pas une caractéristique connue de notre métier!)

L'APRPN (Asociación de Protección de los Renos del Papá Noel, soit Association de Protection des Rennes du Père Noël, en français) a lancé une campagne de dons pour assurer notre survie.

Heureusement, je suis depuis hier à Dijon et n'ai plus à me préoccuper de ma subsistance! :-)

Incursion en Catalogne

Nous sommes allés hier faire une petite incursion en territoire catalan... Un peu moins de 2h de route et nous voilà dans le delta de l'Ebre pour passer quelques heures à observer les oiseaux!

Le temps est maussade et froid, mais les oiseaux sont bien là: bécassines, hérons cendrés, aigrettes, poules d'eau, cormorans, buses, spatules... et surtout flamands roses! pataugent, mangent et nagent dans les rizières.
Notre guide nous a fort heureusement fourni jumelles et longues-vues pour nous permettre d'observer de loin les détails des volatiles.

Une petite partie du delta de l'Ebre a été classé parc naturel, mais le concept de parc naturel est surprenant : les chasseurs ont toujours le droit d'y venir (sous certaines conditions et restrictions cependant) - leurs privilèges datant d'avant la protection de l'endroit, et les zones résidentielles en bordure de parc n'ont arrêté de croître que du fait de la crise!

Petite photo typique de Catalogne: les santons locaux de la crèche: 

Ce qui vient de la terre retourne à la terre

Changement de décors

Perte de 15°C

Ciel gris pas très photogénique

Changement d'accent

Sapins dans les rues

Mais où sommes-nous donc???

Indice: de drôles de bonshommes se baladent dans le château du coin, en racontant des histoires d'il y a longtemps, de rois qui avaient 8 femmes, de rebelles décapités, de douves servant de zoo...

Et oui, nous sommes à Londres!

C'est ambiance Noël ici, et le temps s'y prête beaucoup plus qu'à Valence. En revanche, notre appareil photo n'étant plus habitué au froid et à la brume, les clichés ne sont pas terribles!

Nous étions hébergés par Adrien et Aurélie, qui ont donc la grande chance de faire leur entrée sur ce blog:

Ce fut un très bon week-end (une fois de plus), malgré un petit contretemps avionesque au retour et une bonne grippe pour Michel et moi qui sommes devenus des petites natures.

Pour finir, une dédicace à la mode londonienne, toujours à l'avant-garde:

A bientôt!

Sous le soleil des tropiques

Houla... nous avons pris du retard dans les nouvelles!

Il faut dire que ces derniers week-ends ont été pas mal occupés...

Commençons donc par le pont du 11 novembre, qui n'est pas vraiment festif en Espagne puisque le pays n'a pas participé à la première guerre mondiale... J'ai cependant pris un jour de congés, non pas pour commémorer l'armistice mais pour servir de guide à nos invités du jour:

Guillaume et Claire tellement contents de voir le soleil qu'ils en grimpent aux palmiers!

En quatre jours, nous en avons bien profité et avons eu le temps de faire des bêtises:

Oui oui, les Parisiens nous ont convaincus de nous replonger dans cette belle mer Méditerranée, alors que la saison des baignades est finie depuis 2 mois ici!

Bon bien sûr, elle était fraîche ("vivifiante") donc la dépense d'énergie réalisée pour tenir 10 minutes de baignade a due être rattrapée autour d'une spécialité locale, les chocolats chauds Valor:

Je pense qu'il va falloir aller se rebaigner quelques fois pour compenser tout ça!

Nous avons également joué les touristes à Peñiscola, qui peut se targuer d'être une ville papale: lors du grand Schisme d'Occident, l'antipape aragonais Benoît XIII décida de s'installer au bord de l'eau tandis que Boniface IX était à Rome... Quoiqu'il en soit, le centre ville est bien joli!

Les volcans de la péninsule

Petit flashback sur notre week-end andalou...

Outre l'Alhambra, nous avons pu admirer les restes volcaniques du parc naturel

de Cabo de Gata, sous un soleil radieux!

Petite promenade jusqu'au phare que nous n'atteindrons jamais, l'échelle de la carte n'ayant pas été bien comprise par l'organisatrice de la balade!

Mais la plage est très belle...

...et attire les naturistes!

Michel a essayé de s'adapter, mais n'a pas été jusqu'à se mettre en tenue d'Adam.

Le sol volcanique a rendu la région fertile (supputation de l'auteure de ces lignes), et la route du retour s'effectue au milieu d'étendues de plastique - des serres - qui abritent tomates et autres fruits et légumes qui inondent les marchés européens en hiver...

A bientôt pour la suite des découvertes espagnoles!

Bizarre, bizarre...

Bizarre bizarre... voici les invités que nous avons eu chez nous lors du week-end prolongé de la Toussaint:

Et c'est contagieux!

Il s'agissait donc (vous les aurez bien sûr reconnus) de Camille et Fabien, qui avaient besoin de vacances plus ou moins bien méritées.

En plus du traditionnel circuit dans Valence, ils ont eu droit à quelques extras!

Gilou perdant aux qualif de l'Open de Valence, malgré des supporters en délire:

Chasse au canard sur notre étrange monture:

Foot dans le sable afin de digérer la paella

Et bien sûr, photos sous tous les angles des piliers calatravesques (Camille n'est pas la fille de son père pour rien!)

A bientôt les ptits loups, pour de nouvelles aventures!

Et vous vous faites quoi demain...?

Un court message pour vous annoncer rapidement une de mes occupations de ce week-end prolongé. Après quelques sorties véloci-et bi-pédistes ces dernières semaines, affrontant la fraîcheur -toute relative - de la campagne valencienne, alors que je suis les traces de ma douce et tendre, me voici sur le point de taquiner le bitume dans mes habits d'Arlequin moderne, qui ne tarderont pas de s'alourdir, trempés d'efforts, noyés de l'intensité de l'instant...*

Bon et si après ce glorieux moment de déshydratation accélérée il me reste quelques forces, je tâcherai de les exploiter au mieux afin d'accueillir ma belle soeur et son roudoudou :)







* si certains veulent porter réclamation du fait de ces tournures stylistiques frisant l'hyperbole, la métaphore filée abstruse, l'allitération malvenue et la mythomanie poétique, qu'ils se plaignent auprès d'Hemmingway que je parcours quelques peu ces derniers temps et qui très certainement m'influence !

Alhambra!

Non, ce n'est pas un des nombreux jurons espagnols... il s'agit du monument le plus visité d'Espagne, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco!

Palais arabe du XIème siècle, du temps où l'Espagne était plus Maure que Catholique, l'Alhambra est une vraie merveille à visiter. Il est en revanche plus que recommandé d'acheter les billets d'entrée à l'avance, car il y a foule!

Note: la foule ne se voit pas particulièrement sur cette photo grâce à la patience de Michel qui aura attendu 9'38'' avant de pouvoir prendre ce cliché sans touriste dessus

La forteresse se dresse sur une des collines entourant la ville - située au pied de la Sierra Nevada. La vue du promontoire touristique côté ville permet de prendre de jolies photos floues :

Nous avons commencé la visite par le jardin du Generalife:

L'audioguide était poétique mais pas follement passionnant:

Vue sur l'Alhambra et l'Albaicin (le quartier Maure de Grenade) depuis les jardins:

Puis vient l'heure de visiter l'intérieur des palais Nazaries: les cours et salles se suivent, ornées de fontaines et bassins, mais c'est surtout le détail des murs et plafonds qui provoque notre admiration!

A bientôt pour la suite des souvenirs de vacances!